sábado, 1 de marzo de 2008

Biografía de Rómulo Betancourt





Un venezolano llamado Rómulo Betancourt



Considerado uno de los personajes más importantes del siglo XX. Rómulo Betancourt fue escritor, dirigente estudiantil, fundador de Acción Democrática y Presidente de la República. Estos son los hitos más relevantes de una vida apasionada, auténtica y honesta.



Por: David Ludovic Jorge





1. Nació el 22 de febrero de 1908 en Guatire, estado Miranda, hijo de un inmigrante canario llamado Luis Betancourt y de Virginia Bello.

2. En 1919 su familia emigró a la capital. Dos años más tarde, Betancourt ingresó al Liceo Caracas, para estudiar la secundaria. Destacó como alumno de Rómulo Gallegos, a quien llega a suplir como profesor de literatura.

3. Participó en la Semana del Estudiante en febrero de 1928, en compañía de sus condiscípulos de la Federación de Estudiantes de Venezuela (FEV), resucitada un año antes, luego de que la dictadura gomecista la hiciera disolverse en 1921.

4. Fue arrestado por primera vez el 8 de febrero de 1928, y encarcelado en el cuartel “El Cuño”. Como reacción, se produjo la prisión voluntaria de otros doscientos estudiantes. Tras el traslado de los jóvenes sublevados de El Cuño al Castillo de Puerto Cabello, ocurrió una huelga general en Caracas, Valencia y La Guaira, en rechazo al arresto, que contribuyó a su liberación.

5. Participó en un intento fallido de tomar el Cuartel San Carlos en Caracas, en conjunto con jóvenes militares y universitarios miembros de la Federación de Estudiantes de Venezuela (FEV). Entre sus compañeros de la intentona se encontraban Raúl Leoni, Jóvito Villalba e Isaac Pardo.

6. Su primer destino de exilio fue la isla de Curazao, a la que escapó desde Puerto Cabello luego de permanecer oculto en el país durante quince días, perseguido por la policía gomecista. Durante este primer exilio, abandona los intereses literarios de su juventud y decide dedicar su vida a la lucha política.

7. Se unió a la expedición del Falke, con Carlos Delgado Chalbaud a la cabeza, en 1929. Razones circunstanciales lo hicieron salvarse del bombardeo del buque: al momento de abordar la barca Giselle, que lo llevaría con el resto de los conspiradores, ésta hizo aguas.

8. En 1931, durante un exilio sobrellevado en Centro y Suramérica, redactó el llamado “Plan de Barranquilla”, un análisis histórico económico de los problemas de Venezuela, impregnado de fuerte historiografía marxista y con un “programa mínimo de gobierno” para superarlos. El documento lo firmaron, aparte del propio Betancourt, otros exiliados con quienes fundó la Agrupación Revolucionaria de Izquierda (ARDI) -predecesor lejano de Acción Democrática (AD)-. Dentro de estos exiliados estaban Raúl Leoni, Valmore Rodríguez, Ricardo Montilla y César Camejo.

9. Sus ideales de izquierda se reafirmaron durante su estadía en Costa Rica, donde se incorpora al Partido Comunista de ese país. En 1934 se casó con una de sus militantes, Carmen Valverde Zeledón, con quien tuvo a su única hija, Virginia, en abril de 1935.

10. Permaneció en la clandestinidad costarricense desde 1933, luego de que el gobierno de ese país ordenara su expulsión al declararlo “extranjero indeseable”.

11. Menos de dos meses después de la muerte de Juan Vicente Gómez, Betancourt regresó a Venezuela, donde se unió a las filas de la Organización Venezolana (ORVE), movimiento liderado por intelectuales como Mariano Picón Salas y Alberto Adriani. Betancourt será el secretario general de la organización desde agosto de 1936.

12. El Servicio Secreto de Investigación del gobierno de López Contreras divulgó en julio de ese año una obra titulada La verdad de las actividades comunistas, conocida popularmente como El libro rojo. En ese opúsculo se publicaron algunas cartas cruzadas entre Betancourt y sus compañeros de exilio, en un intento gubernamental de vincularlo con el comunismo.

13. En respuesta a la línea anticomunista del gobierno de López Contreras, se fundó el Partido Democrático Nacional (PDN), cuyo secretario de Organización fue Rómulo Betancourt, quien asumió la dirigencia del movimiento luego de que el Jóvito Villalba, originalmente su secretario general, se fuera al exilio en Colombia. Diferencias personales separaron a Villalba de Betancourt y marcaron dos tendencias entre los militantes del partido.

14. Como miembro del PDN, Betancourt volvió a su faceta de escritor y publicó en la columna Economía y Finanzas del diario Ahora más de 600 artículos de “oposición constructiva” al gobierno de López.

15. En marzo de 1937 Betancourt pasó a la clandestinidad, luego de que el gobierno decretara la expulsión de 47 dirigentes políticos acusados de comunistas. Dos años después, partió al exilio, que esta vez duró un año, en Chile. Durante este segundo exilio, Betancourt conoció y trabó una amistad de por vida con el médico Salvador Allende.

16. El primer libro publicado por Rómulo Betancourt se llamó Problemas venezolanos. Comprende una compilación de sus artículos en el diario Ahora y fue editado desde su exilio chileno.

17. El Partido Comunista de Venezuela, a través de su periódico El Martillo, desconoció a Betancourt en junio de 1938 al asegurar que “no es comunista, no es miembro del Partido Comunista y no ha militado nunca en sus filas”. El mismo Betancourt negó su filiación comunista al enviar una carta a los periódicos Ahora y Fantoches, donde afirmaba: “…mi ideología política es exclusivamente democrática y antiimperialista. No soy comunista”.

18. En 1941 el gobierno de Isaías Medina Angarita aprobó el Acta Constitutiva y los Estatutos del partido Acción Democrática (AD). Su directorio estuvo conformado en su mayoría por miembros del extinto PDN, con Rómulo Betancourt como Director de Organización y presidido por el maestro de su juventud, Rómulo Gallegos. Betancourt también aprobó el lanzamiento de Gallegos como candidato para las elecciones.

19. La conformación del partido ocupó toda la vida de Betancourt en los cuatro años siguientes a 1941, en los que se dedicó a moldear la militancia y recorrer el país en su intento de que “no quedase ni un distrito ni un municipio sin su organización de partido”.

20. Durante el gobierno de Medina, fueron conocidas las divergencias de Betancourt con Arturo Uslar Pietri, quien fue uno de los más connotados miembros del oficialista Partido Democrático de Venezuela (PDV). Pese a que ambos coincidían en lo que después Uslar popularizaría posteriormente con la frase “sembrar el petróleo”, Betancourt no estaba de acuerdo con el pensamiento liberal del autor de Las lanzas coloradas y creía necesaria una fuerte intervención del Estado en el manejo de los negocios petroleros de la nación.

21. Las ideas de Betancourt aparecieron plasmadas en su libro más conocido, Venezuela, política y petróleo, editado por primera vez en 1944.

22. En agosto de 1945, en compañía de Raúl Leoni, Rómulo Gallegos viajó a Washington a entrevistarse con Diógenes Escalante, nominado como candidato a la presidencia por el Partido Democrático de Venezuela (PDV). Con su reunión, buscaba lograr un consenso respecto a la posibilidad de la elección del presidente de la República a través de sufragio universal, directo, y secreto, y no por designación del Congreso de la República.

23. El 18 de octubre de 1945, un golpe liderado por Marcos Pérez Jiménez derrocó el gobierno de Isaías Medina Angarita. Betancourt encabezó la Junta Revolucionaria de Gobierno que dirigió al país hasta 1948 en el llamado “trienio adeco”.

24. En las primeras elecciones directas del país en diciembre de 1947 resultó electo el escritor Rómulo Gallegos, miembro de Acción Democrática y candidato impulsado por Betancourt.

25. Tras el derrocamiento de Gallegos en un golpe de Estado pocos meses después de su triunfo en las elecciones presidenciales, Betancourt salió nuevamente al exilio, en el que visitó Colombia, Costa Rica y Puerto Rico. Regresó luego de la caída de Marcos Pérez Jiménez para presidir AD.

26. En las elecciones de 1958 resultó electo para gobernar en el primer quinquenio democrático del país (1959-1964). Su gobierno se recuerda por el intento de reforzar el espíritu democrático en el país, materializado en la coalición conocida como el “Pacto de Punto Fijo” entre los principales partidos AD, Copei y la Unión Republicana Democrática (URD).

27. El 24 de junio de 1960 fue víctima de un atentado cuando se dirigía a Los Próceres para el desfile militar por el aniversario de la Batalla de Carabobo. Una bomba colocada en un automóvil cercano al de Betancourt estalló y ocasionó la muerte del jefe de la Casa Militar, Ramón Armas Pérez. El presidente resultó herido con graves quemaduras en las manos. El gobierno venezolano comprobó la existencia de un complot desde República Dominicana, gobernada por el dictador Rafael Leónidas Trujillo.

28. El aniversario del derrocamiento de Marcos Pérez Jiménez se conmemoró con la promulgación de la nueva Constitución Nacional en 1961. Sin embargo, también se trató de un año de profunda inestabilidad política que obligó la suspensión de las garantías constitucionales.

29. Las relaciones con el comunismo, materializado en Latinoamérica con el triunfo de la Revolución Cubana, fueron tensas a lo largo del gobierno de Betancourt. Luego del carácter insurreccional que se le dio al PCV durante su III Congreso, en marzo de 1961, Venezuela rompió relaciones diplomáticas con Cuba el 11 de noviembre en el primer paso de lo que se conoció como la “doctrina Betancourt”.

30. En abril de 1962, el gobierno de Betancourt ilegalizó el PCV y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR). Sin embargo, las actividades clandestinas de ambos movimientos continuaron y se unieron a varios intentos de golpe de Estado. Dos de los más recordados son el “Carupanazo”, protagonizado por el Batallón de Infantería de Marina No 3, acantonado en Carúpano y ocurrido el 4 de mayo, y “El Porteñazo”, a cargo de oficiales de la Base Naval de Puerto Cabello, el 2 de junio. Este último generó un proceso de depuración de las Fuerzas Armadas de oficiales sospechosos de simpatizar con la izquierda.

31. Al inicio del año electoral, en 1963, se restituyeron las garantías constitucionales y se inició la campaña presidencial con las candidaturas de Rafael Caldera, Wolfgang Larrazábal, Arturo Uslar Pietri, Germán Borregales y Raúl Ramos Giménez, además del adeco Raúl Leoni, apoyado por Betancourt.

32. El 29 de septiembre se produjo el asalto al tren de El Encanto, atribuido a movimientos subversivos de izquierda. En respuesta, Betancourt ordenó el arresto de los diputados del PCV y el MIR, que son puestos a la orden de los tribunales militares.

33. El 1º de diciembre se llevaron a cabo las elecciones presidenciales, en las que resultó triunfante Raúl Leoni (AD), con 32,8% de los votos y una abstención menor a 10%. El 13 de marzo de 1964, Betancourt entregó la banda presidencial, en lo que fue la primera sucesión democrática de un presidente en la historia republicana de Venezuela.

34. Luego de abandonar la presidencia, Betancourt se entregó a un exilio voluntario en el que visitó Nueva York, Londres y Nápoles, para finalmente radicarse en Berna, Suiza. Allí conoció a Renée Hartman, con quien se casó en segundas nupcias en 1968.

35. En 1972, Betancourt regresó a Venezuela en compañía de su esposa. Al año siguiente ratifica su intención de no volverse a postular para las elecciones presidenciales y manifiesta su apoyo a Carlos Andrés Pérez (AD) para la presidencia.

36. Betancourt es el autor de la popular frase “Adeco es adeco hasta que se muere”, en alusión al regreso de ex militantes de la tolda blanca que, años atrás, se habían separado para fundar el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP).

37. Acción Democrática honró a Betancourt con el cargo de presidente vitalicio en 1978.

38. Betancourt viajó a Nueva York en 1981, donde comparte con el presidente venezolano, Luis Herrera Campins.

39. El 24 de septiembre sufrió un derrame cerebral y es trasladado al Doctor’s Hospital de Nueva York, donde fallece.

40. Los restos de Rómulo Betancourt son trasladados a Caracas, donde fue enterrado en el Cementerio del Este el 2 de octubre, tras haber recibido honores en el Congreso de la República y en la casa de AD en El Paraíso.






BIBLIOGRAFIA DEL DIARIO TALCUALDIGITAL.COM